Фестиваль Тьмы - Страница 35

После соблюдения всех формальностей Идущий встретился с четырьмя Тетрархами в главных покоях муниципалитета. Он примерно догадывался, чего от него хотят Владыки Деревни и первый из заговоривших подтвердил его самые худшие опасения:

— Темные братья! Для всех нас настает великий момент. Спустя четыре века Светлая печать Эльфов сорвана! И теперь мы можем продолжить нашу войну! Слишком долго мы прозябали в подземельях оскорбленные и униженные! Наша месть будет ужасна и неотвратима — пусть наши враги устрашаться ее и будут молить о пощаде! Но они никогда ее не получат, ибо наша армия сметет все на своем пути!

Его подхватил другой Тетрарх:

— Да! С неимоверной силой нашего нового Лидера мы сомнем любое сопротивление! И наконец-то мы исполним предназначение, для которого и была создана наша раса — мы будем единолично править Аденом!

— Единственный вопрос, который терзает всех нас, Ваше Святейшество, это дата. Когда же мы начнем наступление?

Идущий задумчиво подпер кулаком подбородок. Ох, и хитрец же этот Митраэль… И как только теперь совладать с этими кровожадными стариками? Бывший Патриарх явно не хотел решать эту проблему и просто-напросто спихнул ее на плечи Идущего. Пауза неоправданно затянулась, Тетрархи нетерпеливо ерзали в креслах, Заклинатель решил не увиливать от ответа, а прямо и честно объяснить все Владыкам:

— Почтенные Тетрархи. За четыре столетия многое изменилось во внешнем мире. Я странствовал по Адену и многое узнал. Мир уже не тот, каким его знали вы. Произошло великое переселение рас, Людская Империя Баюма пала и борьба за власть ведется не отдельными Анклавами Людей, Эльфов, Гномов или Орков, а объединенными Альянсами, где все расы бьются плечом к плечу.

— Что за ересь ты говоришь! Как может Темный Эльф биться плечом к плечу с извечным врагом своим — Светлым Эльфом?!

— Очень даже может. И я сражался так, и среди Светлых у меня есть как друзья, так и враги…

— Как ты мог?! Ты… ты… Еретик!!! Отступник!!!

Все без исключения Тетрархи повыскакивали со своих мест, они задыхались от гнева, выкрикивали бессвязные обвинения в предательстве и нелепо размахивали руками. Идущему они напомнили кучку малых детей, у которых отобрали любимую игрушку. Ну что ж, раз по хорошему они не хотят прислушаться к доводу разума, то придется вбивать новое мировоззрение в их головы силой.

В сумрачной комнате стало заметно темнее. Пятна мрака стремительно сгущались. Голос Заклинателя громом прокатился по залу, отражаясь от каменных стен и возвращаясь раскатистым эхом.

— Тетрархи, вы забыли с кем разговариваете! Я избранник Шиллен, призванный Митраэлем вести Темных Эльфов за собой. И слово мое для вас ЗАКОН!!! Тот, кто не согласен, всегда имеет право вызвать меня на дуэль.

Владыки притихли. Желающих сразиться один на один с Идущим не нашлось. Тем временем он продолжал, не снижая громогласного тембра голоса:

— Глупцы! Вы не желаете видеть то, что ясно каждому ребенку! Темные Эльфы уже давно покинули пределы своей резервации. Наши Герои уже много лет как уходят в большой мир, где сражаются и умирают на той стороне, которую выберут. Наших Танцующих Клинков и Старейшин Шиллен нанимают в элитные части регулярных армий. Боевые группы наших Призрачных Стрелков и Темных Магов уже давно стали страшной силой на поле брани. А Скользящие Вдоль Бездны достигли неимоверных высот в искусстве убийства, поэтому их услуги могут себе позволить только весьма состоятельные клиенты. И всем им безразлично, кто командует — хоть Светлый Эльф, хоть Темный, хоть Гном с Орком — лишь бы жалование вовремя платили.

Голос Идущего смягчился, стал тише, но никто из Тетрархов не посмел перебить его.

— Вы жаждете крови. Я чувствую это. И я дам вам то, что вы желаете. Впереди будут битвы, завоевания и подвиги. НО, вы будете сражаться только против тех врагов, которых укажу Я. И упаси Шиллен кому-нибудь из вас ослушаться и проявить расовую ненависть к братьям нашим — Светлым Эльфам! Я лично отправлю к Гран Каину посмевшего ослушаться моей воли!

Идущий сделал паузу.

— Это понятно?

Ответом ему была тишина. Он спросил громче:

— Я спрашиваю, это понятно?!

Раздался нестройный хор голосов:

— Да, Ваше Святейшество…

Заклинатель удовлетворено откинулся в кресле. Похоже, на некоторое время ему удалось укротить строптивых Тетрархов. Нужно было закончить еще одно дело.

— Теперь ответьте мне на вопрос: кто руководил экспериментами Гильдии Темных Эльфов в Башне Слоновьей Кости?

Тетрарх Сифаэль покорно ответил:

— Я.

— Очень хорошо.

В голосе Идущего не слышалось ничего хорошего.

— Все, кроме Сифаэля свободны. Идите и будьте готовы к тому моменту, когда я вас призову на бой.

Владыки неспешно вставали, с сомнением поглядывали на Сифаэля и чинно удалялись, всем своим видом показывая, что ничуть не оскорблены гневной тирадой молодого Патриарха.

Когда они остались вдвоем, Идущий сказал:

— А с тобой, Темный брат, нам придется еще немного потолковать…

… Над головой — бескрайнее синее небо, в которое упирается пыльная лента дороги. По краям — зеленая равнина с хребтами зубчатых гор на горизонте. Нигде и никогда так остро не ощутить пьянящее чувство свободы, как во время пеших путешествий. Темный Эльф вновь отдавался своему любимому занятию — он странствовал. Только в этот раз он был не один. Идущий ехал на спине большого ездового боевого дракона. Мощные лапы драка, перевитые тугими мускулами, не зная усталости покрывали огромные расстояния.