Фестиваль Тьмы - Страница 52

К оглавлению

52

Как ветер они добрались до лестницы и начали подъем вверх, моля Богов о том, что бы следующий пролет оказался целым. Ведь если лестница с седьмого на восьмой этаж окажется разрушенной, то Героям не останется способа подняться выше, кроме как научиться летать. А этого они пока что не умели. Лестница исправно провела их через два этажа и благополучно скончалась. На восьмом этаже вообще не было намека на продолжение пути наверх, так как здесь отсутствовал даже лестничный козырек. Внешние стены Башни так же исчезли, открывая прекрасная вид на раскинувшийся внизу Аден. Форму утончившейся Башни продолжали сохранять только внутренние стены центральных залов вышележащих этажей. А лестница, по идее создателей, гигантским винтом должна проходить снаружи стен, цепляясь за них одним боком. Вот только на этой стороне лестница заканчивалась и уповать приходилось опять-таки на то, что на противоположной стороне она сохранилась.

Идущий подошел к краю Башни и заглянул за низенькое ограждение. Он сразу же отпрянул, почувствовав сильное головокружение. На такой высоте он ни разу не бывал.

Синдарин же в это время сосредоточено изучала расстановку сил на этаже. Когда Идущий подошел к ней, она тихо вздохнула и сказала:

— Опору не обрушить — их здесь несколько. Почти все охранники вооружены луками и рассредоточены по всей площади зала, так что Тень тоже не поможет.

— Остается пробиваться с боем.

Она покачала головой.

— Их слишком много. Моргнуть не успеем, как превратимся в нашпигованных стрелами ежиков.

— Что же делать?

Синдарин протянула ему руку, ее глаза озорно заблестели.

— Дай-ка мне свой щит.

Идущий не стал задавать лишних вопросов и молча наблюдал как Воительница убрала меч и взяла в каждую руку по черному треугольному щиту.

— Видок у тебя еще тот, — улыбнулся он.

— Делаем так, — не обращая внимания на шутку, сказала Эльфийка, — Бежим очень быстро вплотную друг к другу. Я блокирую стрелы, а ты по мере возможности контратакуешь.

Громовержец отдал салют.

— Так точно, мой генерал!

Она ткнула его в бок уголком щита.

— Не время для шуток! Готов?

— Всегда готов!

— Тогда пошли!

Они рванулись в центральный зал восьмого яруса. Их бег был настолько стремителен, что первая стрела воткнулась в щит уже на середине помещения. В ответ Идущий щедро полыхнул огнем. И тут началось!

Звуки спускаемой тетивы и пение свистящих стрел воинственным оркестром заполнили восьмой этаж Башни Непокорности. Казалось, сам воздух загустел от столь плотного наличия в нем стрел. Идущий крутился сумасшедшим волчком, посылая во все стороны смерчи, вихри, шары и молнии. Синдарин танцевала под стать Эльфу, ее руки успевали повсюду и незримая сфера, сотканная из размазанных от быстрого движения щитов, не пропустила ни одного удара.

Воздух плавился от бушевавших в нем стихий. Они почти добрались до выхода и Идущий, заметив, что лестница здесь почти не повреждена, сильным толчком швырнул Синдарин вперед.

— Беги! Я прикрою! — раздался его крик.

Синдарин резво припустилась вверх по ступеням. Идущий пятился за ней сладом, огрызаясь на неутомимых охранников боевой магией. Несколько стрел прорвались сквозь его заслон, одна вонзилась в плечо, другая в бедро. К этому моменту он был уже на середине пролета и единственно верным решением остатками магических и жизненных сил ударил по основанию лестницы. Слабо закрепленные ступеньки не выдержали и стали отпадывать одна за другой. Вместе с ними в пропасть свалились несколько монстров.

Идущий, развернулся и, прихрамывая, побежал наверх. За спиной слышались удаляющиеся крики охранников, свист далеких стрел и грохот обвала лестницы. Только последний звук все никак не хотел отдаляться. Громовержец обернулся на бегу и ужаснулся — лестница методично обваливалась ступенька за ступенькой. При чем этот процесс происходил намного быстрее движения Темного Эльфа. Израненный Герои быстро терял силы и бег его замедлялся. Наступающая на пятки бездна уже обжигала своим смертельным дыханием, когда из-за поворота Башни показалась площадка девятого этажа. На ней стояла Синдарин и с тревогой наблюдала за обвалом лестницы.

До Синдарин оставалось всего несколько шагов, когда Эльф понял, что ступени уходят из под ног.

— Прыгай!!! — закричала она.

В последнем отчаянном усилии он оттолкнулся от зыбкой лестницы. Последние ступени канули в пропасть, а Эльф взмыл в воздух. Несколько мгновений полета, плавно переходящего в падение, показались ему вечностью. Ослабевшие руки уцепились-таки за уступ площадки. Синдарин тут же подхватила Идущего и стала втаскивать наверх. Он вывалился на холодный камень и растянулся без сил. Эльфийка хлопотала вокруг него:

— Ты ранен! Давай, я полечу.

Ее прохладная ладошка легла на лоб. Тупая боль куда-то сразу же исчезла. Она говорила какие-то лечебные заклинания, затягивала раны и Идущий готов был вечность лежать вот так — склонив голову на колени любимой, ощущать приятную прохладу ее руки на лбу и чувствовать бесконечная нежность, которая незримыми узами связала их. Зачем нужно куда-то идти? Зачем что-то решать? Зачем сражаться? Когда это бесконечное счастье уже здесь, с тобой. Почему мы начинаем ценить его только в тот момент, когда можем потерять или уже потеряли? Идущий не знал ответа на этот вопрос, впрочем, как и на многие другие…

Глава 3
Император

Он почувствовал, что более-менее готов к дальнейшему продвижению и, кряхтя, поднялся.

52